Deze zeester dankt zijn naam aan de giftige doornachtige stekels die zijn oppervlak bedekken en waardoor hij lijkt op de bijbelse doornenkroon.
De doornenkroon zeester eet harde, stenige koraalpoliepen. Het is een van de grootste zeesterren ter wereld.
Per nacht kan één doornenkroon een stuk koraal half zo groot als zijn eigen lichaam kaalvreten.
Als ze in grote aantallen voorkomen kunnen doornenkronen riffen ernstig beschadigen. Vanaf de jaren ’60 zijn er regelmatig plagen van doornenkroons. Hoe dat komt is niet duidelijk.
